FON es una empresa de Martín Varsavsky surgida en el año 2005 con el objetivo de crear una comunidad WiFi global, que permite a sus usuarios la conexión gratuita a los puntos de acceso de otros usuarios, repartidos por todo el mundo, a la vez que brinda acceso de pago a terceros mediante un sistema en el que las ganancias se reparten entre la compañía y el usuario que presta su conexión. Está presente en cada vez más países de Europa, Norteamérica y Asia.
El modelo de negocio:
La compañía ofrece "routers" WIFI (inalámbricos) para que el usuario comparta parte del ancho de banda de su conexión a internet. Al mismo tiempo, este usuario obtiene el privilegio de conectarse gratuitamente a los enrutadores WIFI de otros usuarios de la comunidad. Para ello la compañía mantiene una página web actualizada con la posición y estado de todos los puntos de acceso inalámbricos que se encuentran operativos en ese momento, en tiempo real, con la tecnología de Google Maps.
A cambio de estas facilidades, la compañía cobra a los no usuarios ("Aliens") que quieran conectarse a uno de estos puntos de acceso compartido. La mitad de las ganancias netas se comparten al 50% con el propietario del enrutador inalámbrico. La iniciativa pretende extenderse gracias al esfuerzo común entre todos los miembros que se inscriban en la así llamada "comunidad FON" que estén dispuestos a compartir su acceso a Internet mediante WiFi a otros usuarios.
El precio de los pases FON puede variar según paises o campañas asociadas al Punto FON (FON Spot). El precio se muestra en el portal captivo una vez que te conectes al punto. Los pases solo se pueden comprar conectados a un punto de acceso WiFi FON (FON Spot). La lista de pases disponibles y el marco de precios en el que se mueven es la siguiente: - 10 minutos gratis: viendo un video comercial (tres veces en treinta días para una cuenta FON). - Pase de un dìa: de 2.50 a 4.90 $/€/£ según país (España: 3,90€). - Pack de 5 pases de 1 día: de 7.5 a 14.90 $/€/£ según país (España 11,90€) (Los pases pueden ser utilizados durante un año desde el momento de la compra). - Pase de 1 hora con pago por tarjeta de credito/Paypal/Click&Buy: 2 $/€/£. - Pase de 1 hora por SMS (2 Premium SMS) (disponible en algunos países - precio según indicado en el portal captivo del punto FON)(España: 3,57€). - Pase de 25 min. por SMS (1 Premium SMS) (España: 1,74€)
Debido al relativo escaso éxito de este modelo de negocio, la compañía ha buscado acuerdos a gran escala con proveedores de acceso a internet en distintos países, ofreciendo sus servicios como una ventaja competitiva para sus socios. Algunos de estos acuerdos (como los alcanzados con BT en Reino Unido) conllevan que la iniciativa FON esté limitada a los clientes del proveedor. Otros acuerdos globales son los alcanzados con Zon en Portugal, o en Rusia con Comstar.
Funcionamiento:
Existen tres tipos de usuarios: los Linus, los Bills y los Aliens, si bien con el cambio de política de la compañía, la diferencia entre "linus" y "bill" se ha difuminado bastante. Los "aliens" son usuarios que no comparten su conexión a internet (porque no tienen conexión de banda ancha o porque todavía no han instalado su enrutador FON) y se conectan a un punto de acceso FON previo pago. Los usuarios Linus comparten su ancho de banda y a cambio obtienen wifi gratis donde haya otro usuario compartiendo su conexión. Los "bill" comparten su ancho de banda y además se quedan con el 50% de los beneficios netos que genere su punto de acceso por las conexiones de Aliens. En un principio esto les inhabilitaba para obtener acceso gratuito en otros puntos FON, pero para promocionar el sistema se ha permitido que los Bill puedan conectarse a otros puntos, por lo que los usuarios Linus quedan como meros altruistas.
Tanto para los Linus como para los Bill, el proceso de conexión es el mismo: necesitan un punto de acceso WiFi compatible con FON. Hasta el 19 de octubre de 2006 eran los enrutadores Linksys WRT54G, WRT54GS/GL y Buffalo AirStation 54g. Quienes tenían uno de ellos podían descargarse e instalar en dicho enrutador un firmware disponible en la web de FON, que convertía el aparato en un punto de acceso FON. Fon empezó regalando el modelo Linksys WRT54GL y luego lo subvencionaba con el compromiso de mantenerlo activo un año con el firmware de FON. Posteriormente, FON ha desarrollado y puesto a la venta sus propios "routers" (enrutadores), a los que llama "Fonera", siendo el modelo original "La Fonera", que sólo ofrece conectividad wifi, y más recientemente, los modelos "la fonera+", que dispone además de un puerto ethernet, la "Fonera 2.0" que añade un puerto USB donde poder conectar discos, impresoras, cámaras, etc. La "Fonera 2.0n" con muchas funcionalidades ampliadas, y la "Fonera SIMPL", que retorna a los orígenes de "la fonera" pero ofreciendo conectividad wifi-n.
Ventajas y problemas:
El logro de la compañía fue crear un sistema mundial de localización de puntos de acceso inalámbricos, inspirado en las redes locales WIFI, que indica en tiempo real el estado operativo de cada uno, y permite la comunicación entre miembros con un sistema interno de mensajería, a la vez que facilita mediante medios de pago electrónicos el acceso a los no usuarios. (NOTA: Desde hace varios meses [Hoy: 7/mar/2011] todos los puntos de acceso aparecen como activos, desvirtuando la utilidad real de estos mapas.)
En cambio, podrían existir los siguientes problemas: FON no ofrece aún (14/12/2006) una tecnología que permita mantener una conexión entre dos puntos de acceso como ocurre por ejemplo en el caso de la telefonía móvil, debido a cómo está diseñado el firmware: no prevé ningún tipo de encaminamiento entre los diferentes puntos de acceso (tanto actualmente como en el futuro a medio o largo plazo, tal y como han confirmado sus creadores), como por ejemplo hacen las redes mesh. Esto se puede comprobar bajando el firmware oficial de la página de FON (versión modificada de los firmwares libres OpenWrt y DD-WRT, con los cuales incumplió en su momento la licencia GPL y verificando el funcionamiento interno que no hace ningún tipo de encaminamiento entre nodos, ni siquiera trata de conectarse mutuamente entre los diferentes puntos de acceso (por ejemplo, WDS o algo similar).
Sin embargo, el problema más importante al que se enfrenta FON sería el de los aspectos legales. Según la legislación española (y en otros países la situación puede ser similar) se estarían cometiendo varias irregularidades por el aspecto lucrativo del proyecto: redistribución de conexión (Linus), incumplimiento de contrato (Bill), actuar como operador de telecomunicaciones sin pagar el correspondiente gravamen de la CMT (están registrados en la base de datos de la CMT pero no como proveedor de Internet, sino como "comunidad inalámbrica" de usuarios), etc. Todo esto ha provocado las reticencias de los usuarios más entendidos en este tipo de movimientos o en asuntos legales, que consideran este modelo un fraude o vaporware[cita requerida]. Quizás por estas razones la compañía ha ido evolucionando desde una comunidad de "foneros" que compartían su conexión, a una empresa que llega a acuerdos globales con ISP (proveedores de internet).
Socios: Empresas asociadas a FON: Netia Belgacom BT E-Plus-KPN. MTS (Mobile TeleSystems) Oi SFR SoftBank ZON Multimédia
Comunidad FON en España:
En el barrio de Chueca de la comunidad de Madrid, esta conexión inalámbrica se ofrece a través de 200 puntos de acceso WiFi. Gran Vía, Fuencarral, Hortaleza, San Mateo, Fernando VI y Barquillo son algunas de las calles con acceso a la Red en Chueca, un enclave urbano de 75 Hectáreas de superficie y 18.000 habitantes. La cobertura real de este servicio (como de otros wifi) es más difícil de determinar desde el momento que los mapas FON han dejado de ofrecer la información en tiempo real de los puntos de acceso activos.
El proyecto denominado chuecawifi se inició coincidiendo con la celebración del Europride 2007. Se basa en la participación de los vecinos y comerciantes de la zona, que con esta acción se han sumado a la "Comunidad FON". Este movimiento tiene ya en España 50.000 usuarios suscritos .
Actualmente también se está foneando el barrio de La Latina, el barrio de Moncloa, y el barrio de Triball.
BT FON ofrece servicio en España.
FON en América Latina:
El consejero delegado de la compañía (de origen argentino) ha afirmado en su bitácora que encuentra problemas de corrupción en América Latina que impiden comercializar FON en esa parte del continente.2 No obstante, desde noviembre del 2006 ofrece a los latinoamericanos que pasen por sus oficinas centrales en Madrid la oportunidad de recoger una Fonera gratuita e instalarla en sus países de origen.
Críticas:
Algunos críticos postulan que el modelo de negocio de FON como tal no es verdaderamente ejecutable: según ellos, para que FON funcione necesitaría una participación enorme de usuarios, y por otra parte, aunque así fuera, la cobertura ofrecida desde domicilios particulares sería muy irregular, no siempre de calidad y en su mayor parte formada por usuarios con una fonera, por lo que difícilmente habría suficientes "Aliens" dispuestos a pagar para crear un negocio rentable y sostenible. Sospechan entonces que el modelo de negocio real es convertirse en instrumento revendedor de accesos a internet de las operadoras regulares, con el gancho del posible roaming (posibilidad de disfrutar de conexión) en cualquier sitio.
Estas ambigüedades crean críticas a FON por parte de los defensores de la neutralidad de la red por su falta de ética. Esgrimen varias razones:
por recurrir con exceso a la especulación e intentar crear una "burbuja" vaporware; un engaño publicitario al vender una expectativa lejos de poder realizarse y por intentar presentarse como altruista, de esta forma conseguir adhesiones de los usuarios que son quienes entregan la red, cuando que en realidad sería un objetivo empresarial; pretender construir un operador "parásito" porque sólo opera donde ya existe conexión. Algunos usuarios propusieron la creación de un nuevo tipo de usuario, los Angeles, más en consonancia con la filosofía libre de las comunidades inalámbricas y más orientado a un acceso libre a la red interna, sin necesidad de proporcionar salida a Internet. A pesar de la gran acogida que tuvo esta iniciativa entre los usuarios de FON (hasta el punto de realizarse sitios externos a este proyecto), su notificación fue borrada argumentando "correo no deseado". Para algunos esto demostró la actitud mercantilista y de negocio de FON en contraposición a las comunidades inalámbricas libres.
Inversionistas en FON:
En febrero del 2006, Skype, Google, eBay, Index Ventures, Sequoia Capital, Excite y Digital Garage, entre otros, deciden invertir 18 millones de euros en el proyecto FON.4 Además, Sequoia Capital, el primer inversionista de riesgo de Google, se convierte en miembro del consejo de FON.
Alternativas libres a FON: guifi.net RedLibre Wifree Whisher
Charles Babbage FRS Teignmouth, Devonshire, Gran Bretaña, 26 de diciembre de 1791 - 18 de octubre de 1871) fue un matemático británico y científico de la computación. Diseñó y parcialmente implementó una máquina calcular, de diferencias mecánicas para calcular tablas de números. También diseñó, pero nunca construyó, la máquina analítica para ejecutar programas de tabulación o computación; por estos inventos se le considera como una de las primeras personas en concebir la idea de lo que hoy llamaríamos una computadora, por lo que se le considera como "El Padre de la Computación". En el Museo de Ciencias de Londres se exhiben partes de sus mecanismos inconclusos. Parte de su cerebro conservado en formol se exhibe en "The Royal College of Surgeons of England", sito en Londres.
Diseño de computadoras:
Babbage intentó encontrar un método por el cual se pudieran hacer cálculos automáticamente por una máquina, eliminando errores debidos a la fatiga o aburrimiento que sufrían las personas encargadas de compilar las tablas matemáticas de la época. Esta idea la tuvo en 1812. Tres diversos factores parecían haberlo motivado: una aberración al desorden, su conocimiento de tablas logarítmicas, y los trabajos de máquinas calculadoras realizadas por Blaise Pascal y Gottfried Leibniz. En 1822, en una carta dirigida a Sir Humphry Davy en la aplicación de maquinaria al cálculo e impresión de tablas matemáticas, discutió los principios de una máquina calculadora. Además diseñó un plano de computadoras.
Máquina diferencial:
Presentó un modelo que llamó máquina diferencial en la Royal Astronomical Society en 1822. Su propósito era tabular polinomios usando un método numérico llamado el método de las diferencias. La sociedad aprobó su idea, y apoyó su petición de una concesión de 1.500 £ otorgadas para este fin por el gobierno británico en 1823. Babbage comenzó la construcción de su máquina, pero ésta nunca fue terminada. Dos cosas fueron mal. Una era que la fricción y engranajes internos disponibles no eran lo bastante buenos para que los modelos fueran terminados, siendo también las vibraciones un problema constante. La otra fue que Babbage cambiaba incesantemente el diseño de la máquina. En 1833 se habían gastado 17.000 £ sin resultado satisfactorio.
En 1991 el Museo de Ciencias de Londres, construyó una máquina diferencial basándose en los dibujos de Babbage y utilizando sólo técnicas disponibles en aquella época. La máquina funcionó sin problemas.
Máquina analítica:
Entre 1833 y 1842, Babbage lo intentó de nuevo; esta vez, intentó construir una máquina que fuese programable para hacer cualquier tipo de cálculo, no sólo los referentes al cálculo de tablas logarítmicas o funciones polinómicas. Ésta fue la máquina analítica. El diseño se basaba en el telar de Joseph Marie Jacquard, el cual usaba tarjetas perforadas para determinar como una costura debía ser realizada. Babbage adaptó su diseño para conseguir calcular funciones analíticas. La máquina analítica tenía dispositivos de entrada basados en las tarjetas perforadas de Jacquard, un procesador aritmético, que calculaba números, una unidad de control que determinaba qué tarea debía ser realizada, un mecanismo de salida y una memoria donde los números podían ser almacenados hasta ser procesados. Se considera que la máquina analítica de Babbage fue la primera computadora del mundo. Un diseño inicial plenamente funcional de ella fue terminado en 1835. Sin embargo, debido a problemas similares a los de la máquina diferencial, la máquina analítica nunca fue terminada por Charles. En 1842, para obtener la financiación necesaria para realizar su proyecto, Babbage contactó con Sir Robert Peel. Peel lo rechazó, y ofreció a Babbage un título de caballero que fue rechazado por Babbage. Lady Ada Lovelace, matemática e hija de Lord Byron, se enteró de los esfuerzos de Babbage y se interesó en su máquina. Promovió activamente la máquina analítica, y escribió varios programas para la máquina analítica. Los diferentes historiadores concuerdan que esas instrucciones hacen de Ada Lovelace la primera programadora de computadoras en el mundo.
Planos de la impresora moderna
Charles Babbage ha sido considerado por algunos como el padre de las computadoras modernas, pero sin dudas también puede ser considerado el padre de las impresoras modernas. Más de 150 años después de sus planos y un trabajo minucioso del Museo de Ciencias de Londres, dieron como resultado la construcción de la Máquina Analítica. Los planos del matemático y científico incluían un componente de impresión, el cual ha sido reconstruido por el Museo y es funcional. Esta impresora consta de 8.000 piezas mecánicas y pesa aproximadamente 2,5 toneladas.
Fue tan innovadora para su época y podemos apreciarlo hoy, que es capaz de imprimir automáticamente los resultados de un cálculo y un usuario puede cambiar parámetros como espacio entre líneas, elegir entre dos tipografías, número de columnas y otros. Su sofisticación llega a tal punto que puede generar (fabricar) los moldes de las impresiones que podrían ser usados por las imprentas aún hoy en día. Esta impresora lamentablemente no lleva un nombre ya que Babbage la incluyó en sus planos de la Máquina Analítica, pero basta con aludir a ella como la impresora de Babbage para reconocer en este hombre un visionario.
El ABACO. El ábaco
fue quizá el primer dispositivo mecánico de contabilidad que existió. Se
calcula que tuvo su origen hace al menos 5.000 años y su efectividad ha soportado
la prueba del tiempo, estando todavía en uso en varios países.
LA
PASCALINA.
El inventor y pintor
Leonardo Da Vinci (1452-1519) trazó las ideas para una calculadora mecánica.
Siglo y medio después, el filósofo y
matemático francés Blaise Pascal
(1623-1662) por fin inventó y construyó
la primera calculadora mecánica. Se le llamo Pascalina y funcionaba como
maquinaria a base de engranes y ruedas. A pesar de que Pascal fue enaltecido
por toda Europa debido a sus logros, la Pascalina, resultó un desconsolador
fallo financiero, pues para esos momentos, resultaba más costosa que la labor
humana para los cálculos aritméticos.
LA
LOCURA DE BABBAGE.
Charles
Babbage (1793-1871), visionario inglés y catedrático de
Cambridge, hubiera podido acelerar el desarrollo de los ordenadores si él y su
mente inventiva hubieran nacido 100 años después. Adelantó la situación del
hardware para cómputo al inventar la "máquina de diferencias", capaz
de calcular tablas matemáticas. En 1834, cuando trabajaba en los avances de la máquina
de diferencias Babbage concibió la idea de una "máquina analítica".
En esencia, ésta era un ordenador de propósito general. Conforme con su diseño, la máquina analítica
de Babbage podía sumar, restar, multiplicar y dividir en secuencia automática a
una velocidad de 60 sumas por minuto. El diseño requería miles de engranajes y
mecanismos que cubrirían el área de un campo de fútbol y necesitaría accionarse
por una locomotora. Los escépticos le pusieron el sobrenombre de "la locura
de Babbage". Charles Babbage trabajó en su máquina analítica hasta su muerte. Los trazos
detallados de Babbage describían las características incorporadas ahora en los
modernos ordenadores electrónicos. Si
Babbage hubiera vivido en la era de la tecnología electrónica y de la
fabricación mecánica de precisión, hubiera adelantado el nacimiento del
ordenador varías décadas. Irónicamente, su obra se olvidó a tal grado, que
algunos pioneros en el desarrollo de los ordenadores electrónicos ignoraron por
completo sus conceptos sobre memoria, impresoras, tarjetas perforadas y control
de programa secuencial.
MAQUINA DIFERENCIAL MAQUINA ANALÍTICA
LA
PRIMERA TARJETA PERFORADA.
El telar de tejido,
inventado en 1801 por el Francés Joseph-Marie
Jackard (1753-1834), usado todavía en la actualidad, se controla por medio
de tarjetas perforadas. El telar de Jackard opera de la manera siguiente: las tarjetas
se perforan estratégicamente y se sitúan en una cierta secuencia para indicar
un diseño de tejido en particular. Charles Babbage quiso aplicar el concepto de
las tarjetas perforadas del telar de Jackard en su motor analítico. En 1843
Lady Ada Augusta Lovelace sugirió la
idea de que las tarjetas perforadas pudieran adaptarse de manera que
propiciaran que el motor de Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido a
esta sugerencia algunas personas consideran a Lady Lovelace la primera programadora.
Herman
Hollerit (1860-1929). La oficina de censos estadounidense no
terminó el censo de 1880 sino hasta 1888. La dirección de la oficina ya había llegado
a la conclusión de que el censo de cada diez años tardaría más que los
mismos 10 años para terminarlo. La oficina de censos comisionó al estadístico Herman Hollerit para que aplicara
su experiencia en tarjetas perforadas y llevara a cabo el censo de 1890. Con el procesamiento de las
tarjetas perforadas y el tabulador de
tarjetas perforadas de Hollerit, el
censo se terminó en sólo 3 años y la oficina se ahorró alrededor de 5 millones
de dólares. Así empezó el procesamiento automatizado de datos.
Hollerit no tomó la
idea de las tarjetas perforadas del invento de Jackard, sino de la "fotografía
de perforación" Algunas líneas ferroviarias de la época expedían boletos
con descripciones físicas del pasajero; los conductores hacían orificios en los
boletos que describían el color de cabello, de ojos y la forma de nariz del
pasajero.
Eso le dio a Hollerit
la idea para hacer la fotografía perforada de cada persona que se iba a
tabular. Hollertih fundó la Tabulating Machine Company y vendió sus productos
en todo el mundo. La demanda de sus máquinas se extendió incluso hasta Rusia.
El primer censo llevado a cabo en Rusia en 1897, se registró con el Tabulador
de Hollerith. En 1911, la Tabulating Machine Company, al unirse con otras
Compañías, formó la Computing-Tabulating-Recording-Company.
LAS
MAQUINAS ELECTROMECANICAS DE CONTABILIDAD.
Los resultados de las máquinas tabuladoras
tenían que llevarse a los libros de contabilidad por medios manuales, hasta que
en 1919 la Computing-TabulatingRecording-Company anunció la aparición de la
impresora. Esta innovación revolucionó la manera en que las Compañías efectuaban
sus operaciones hasta entonces. Para reflejar mejor el alcance de sus intereses
comerciales, en 1924 la Compañía cambió el nombre por el de International
Bussines Machines Corporation (IBM) Durante décadas, desde mediados de los cincuenta
la tecnología de las tarjetas perforadas se perfeccionó con la implantación de
más dispositivos con capacidades más complejas.
LOS PIONEROS DE LA COMPUTACIÓN.
A partir del año de
1930, Howard Aiken y George R. Stibitz
inician el desarrollo de calculadores automáticos a partir de componentes
mecánicos y eléctricos. Como resultado de su actividad, se producen 4
calculadores que se designaron con los nombres de MARK-1, MARK-2, MARK-3 y
MARK-4, este último, construido en el año de 1945, incorporaba algunos
componentes electrónicos (válvulas electrónicas), pero en su mayor parte estaba
construido a partir de elementos eléctricos (relevadores) y mecánicos.
George R. Stibitz Howard Aiken
Estrictamente
hablando, el término computadora, que se emplea para designar a los equipos de
propósito general que son capaces de realizar cálculos arbitrarios, fue acuñado
por el inglés Alan Mathinson Turing
con su histórico trabajo ``Computable Numbers'', publicado en 1937, en el cual
desarrolla la teoría de las máquinas de Turing, establece la imposibilidad de
resolver cierto tipo de problemas, entre otros, el problema de parar un proceso
o completar un procedimiento.
ATANASOFF Y BERRY.
Una antigua patente de un dispositivo
que mucha gente creyó que era el primer ordenador digital electrónico se
invalidó en 1973 por orden de un tribunal federal, y oficialmente se le dio el
crédito a John V. Atanasoff como el
inventor. El Dr. Atanasoff, catedrático de la Universidad Estatal de Iowa, desarrolló
el primer ordenador digital electrónico entre los años de 1937 a 1942.
Llamó a su invento el
ordenador Atanasoff-Berry, ó solo ABC (Atanasoff Berry Computer). Un estudiante
graduado, Clifford Berry, le resultó
una útil ayuda en la construcción.
Algunos autores
consideran que no hay una sola persona a la que se le pueda atribuir el haber
inventado el ordenador, sino que fue el esfuerzo de muchas personas. Sin
embargo en el antiguo edificio de Física de la Universidad de Iowa aparece una
placa con la siguiente leyenda: "El primer ordenador digital electrónico de
operación automática del mundo, fue
construido en este edificio en 1939 por John Vincent Atanasoff,
matemático y físico de la Facultad de la Universidad, quien concibió la idea, y
por Clifford Edward Berry, estudiante graduado de física."
Mauchly
y Eckert, después de varias conversaciones con el Dr.
Atanasoff, leer apuntes que describían los principios del ordenador ABC y verlo
en persona, el Dr. John W. Mauchly colaboró con J.Presper Eckert, Jr. para
desarrollar una máquina que calculara tablas de trayectoria para el ejército estadounidense. El producto final,
un ordenador electrónico completamente operacional a gran escala, se terminó en
1946 y se llamó ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer), ó
Integrador numérico y calculador electrónico. El ENIAC construido para aplicaciones
militares de la Segunda Guerra mundial, se terminó en 30 meses por un equipo de
científicos que trabajaron contra reloj. Su uso dio la primacía al ejército
norteamericano.
El ENIAC, mil veces
más veloz que sus predecesores electromecánicos, irrumpió como un importante
descubrimiento en la tecnología de la computación. Pesaba 30 toneladas y
ocupaba un espacio de 450 metros cuadrados, llenaba un cuarto de 6 m x 12 m y
contenía 18,000 válvulas, tenía que programarse manualmente conectándola a 3
tableros que contenían más de 6,000 interruptores.
Cargar un nuevo
programa era un proceso muy tedioso que requería días o incluso semanas, con
una alta probabilidad de que se produjesen errores. A diferencia de los
ordenadores actuales que operan con un sistema binario (0,1) el ENIAC operaba con
uno decimal (0,1,2..9).
El ENIAC requería una
gran cantidad de electricidad. Se cuenta
que el ENIAC, construido en la Universidad de Pensilvania, bajaba las luces de
Filadelfia siempre que se activaba. La imponente escala y las numerosas
aplicaciones generales del ENIAC señalaron el comienzo de la primera generación
de ordenadores.
En 1945, John
von Neumann, que había trabajado con Eckert y Mauchly en la Universidad de
Pensilvania, publicó un artículo acerca del almacenamiento de programas. El
concepto de programa almacenado permitió
la lectura de un programa dentro de la memoria del ordenador, y después la
ejecución de las instrucciones del mismo sin tener que volverlas a escribir. El
primer ordenador en usar el citado concepto fue el llamado EDVAC (Eletronic
Discrete-Variable Automatic Computer, es decir ordenador automático electrónico
de variable discreta), desarrollado por Von Neumann, Eckert y Mauchly.
Los programas
almacenados dieron a los ordenadores una flexibilidad y confiabilidad
tremendas, haciéndolos más rápidos y menos sujetos a errores que con los
programas mecánicos. Un ordenador con capacidad de programa almacenado (SPC)
podía ser utilizado para varias aplicaciones cargando y ejecutando el programa
apropiado.
Hasta este punto, los programas y datos podían
ser introducidos en el ordenador sólo con la notación binaria, que es el único
código que los ordenadores "entienden". El siguiente desarrollo
importante en el diseño fueron los programas intérpretes, que permitían a las
personas comunicarse con ellos utilizando medios distintos a los números
binarios.
En 1952 Grace
Murray Hoper una oficial de la Marina de EE.UU., desarrolló el primer
compilador, un programa que puede traducir enunciados parecidos al inglés en un
código binario comprensible para la maquina llamado COBOL (Common Business-Oriented
Languaje).
Grace Murray Hopper en el teclado de la UNIVAC, la c. de 1960.
PRIMERA GENERACIÓN
(DE 1951 A 1958)
Los ordenadores de la
primera Generación emplearon válvulas para procesar información. Los operadores
introducían los datos y programas en código especial por medio de tarjetas
perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba
rápidamente, sobre el cual un dispositivo
de lectura/escritura colocaba marcas magnéticas, constituyendo el antecesor de
los discos duros actuales. Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de ordenadores de la 1ª Generación
formando una compañía privada y construyendo UNIVAC I, que el Comité del censó
utilizó para evaluar el de 1950.
La compañía IBM tenía
el monopolio de los equipos de
procesamiento de datos basándose en tarjetas perforadas y estaba teniendo un
gran auge en productos como básculas, relojes y otros artículos; sin embargo no
había logrado el contrato para el Censo de 1950.
Comenzó entonces a construir
ordenadores electrónicos (Serie MARK) y su primera entrada en el mercado fue con el IBM 701 en 1953.
Después de un lento
pero excitante comienzo el IBM 701 se convirtió en un producto comercialmente
viable, del que se vendieron un total de 18 equipos hasta 1957. Sin embargo en
1954 fue introducido el modelo IBM 650, el cual es la razón por la que IBM
disfruta hoy de una gran parte del mercado de los ordenadores. La dirección de
IBM asumió un gran riesgo y estimó una venta de 50 unidades; este número era
mayor que la cantidad de ordenadores instalados en esa época en todos los
EE.UU. De hecho la IBM instaló 1.000 unidades. El resto es historia.
IBM 650
Aunque caros y de uso limitado los ordenadores
fueron aceptados rápidamente por las compañías privadas, del Gobierno y de la
Administración. A la mitad de los años 50 IBM y Remington Rand se consolidaban
como líderes en la fabricación de ordenadores.
Características
Principales:
Tecnología:
válvulas de vacío, eran máquinas voluminosas, de alto consumo, caras y de vida
limitada.
Avances
del equipo físico: en la memoria se pasa de registros
de válvulas a núcleos de ferrita; en la memoria secundaria, de tarjetas y
cintas perforadas a tambores y cintas magnéticas. Además se introduce el
control de interrupciones.
Avances
del equipo lógico: utilización de aritmética binaria,
programación en ensamblador (para ayudar al programador).
Principales
Equipos que se destacan:
Mark
I.
Un dispositivo
electromecánico, basado en relés, fabricado para la Marina de EU por Howard
Aitken e ingenieros de la IBM. La ultima en su clase. Sustituida por la
electrónica.
Colossus.
Descifrador de
códigos de propósito especial fabricado por los británicos. Usado para
descifrar los códigos de radio de los alemanes.
ABC.
Siglas de
Atanasoff-Berry Computer, fabricada en la Univ. Estatal de Iowa. Conocida ahora
como la primera computadora digital electrónica.
ENIAC.
La más famosa de las
primeras computadoras, contenía más de 18.000 tubos de vacío. Fabricada para
aplicaciones balísticas del Ejército de EU.
Manchester
Mark I.
Producida por la
Universidad de Manchester; la primera computadora con "programa
almacenado". Hasta ese momento, todas las computadoras tenían que ser
reprogramadas mediante cambios en el alambrado. Esto fue un gran avance.
UNIVAC
I
Primera computadora
creada por una firma comercial perteneciente a John W. Mauchly y J. Prespert
Eckert.
SEGUNDA GENERACIÓN
(1959-1964)
Transistor
Compatibilidad limitada
El invento del
transistor hizo posible una nueva generación de ordenadores, más rápidos, más
pequeños y con menores necesidades de ventilación. Sin embargo el costo seguía
siendo una porción significativa del presupuesto de una Compañía. Los ordenadores
de la segunda generación también utilizaban redes de núcleosmagnéticos en lugar
de tambores giratorios para el almacenamiento primario. Estos núcleos contenían
pequeños anillos de material magnético, enlazados entre sí, en los cuales
podían almacenarse datos e instrucciones.
Los programas de los
ordenadores también mejoraron. El COBOL desarrollado durante la 1ª generación
estaba ya disponible comercialmente. Los programas escritos para un ordenador
podían transferirse a otro con un mínimo esfuerzo. El escribir un programa ya
no requería entender plenamente el
hardware del ordenador. Los ordenadores de la 2ª Generación eran
sustancialmente más pequeños y rápidos que los de válvulas, y se usaban para nuevas aplicaciones, como en
los sistemas para reserva en líneas aéreas,
control de tráfico aéreo y simulaciones para uso general. Las empresas comenzaron
a aplicarlos para tareas de almacenamiento de registros, como manejo de
inventarios, nómina y contabilidad.
La marina de EE.UU. utilizó los ordenadores de
la Segunda Generación para crear el primer simulador de vuelo. (Whirlwind I).
HoneyWell se colocó como el primer competidor durante la segunda generación de
ordenadores. Burroughs, Univac, NCR, CDC, HoneyWell, los más grandes competidores
de IBM durante los 60s se conocieron como el grupo BUNCH (siglas).
Características
Principales:
Tecnología: en 1948
se inventó el transistor en los laboratorios de la Bell. Pero hasta 1954 no
construyeron el TRADIC en la Bell, que fue el primer computador
transistorizado. Las ventajas del transistor son que es más pequeño, el consumo
es menor y más barato que las válvulas. Con lo cual los computadores se hacen
más asequibles.
Avances
del equipo físico: se consolidan las memorias de
ferrita. Aparecen los canales de E/S.
Avances
del equipo lógico: aparecen los lenguajes de alto nivel
(FORTRAN, COBOL, ALGOL, PL1). Se impone el procesamiento tipo batch o por
lotes: ejecución automática y secuencial de los programas de usuario, uno a
uno.
Principales
Equipos que se destacan:
UNIVAC 1107, BURROUGH
D-805, PDP-5 de DEC, y las científicas IBM 7070, 7090, 7094.
TERCERA GENERACIÓN
(1964-1971)
Circuitos integrados
Multiprogramación
Miniordenadores
Los ordenadores de la
tercera generación emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados
(chips de silicio) en los cuales se colocan miles de componentes electrónicos,
en una integración en miniatura. Los ordenadores nuevamente se hicieron más
pequeños, más rápidos, desprendían menos calor y eran más eficientes.
Antes del
advenimiento de los circuitos integrados, los ordenadores estaban diseñados
para aplicaciones científicas o de negocios, pero no para las dos cosas. Los
circuitos integrados permitieron a los fabricantes incrementar la flexibilidad
de los programas, y estandarizar sus modelos. El IBM 360 uno de los primeros ordenadores
comerciales que usó circuitos integrados, podía realizar tantos análisis numéricos
como administración y procesamiento de archivos.
Los clientes podían
escalar sus sistemas 360 a modelos IBM de mayor tamaño ypodían todavía correr
sus programas actuales. Los ordenadores trabajaban a tal velocidad que
proporcionaban la capacidad de correr más de un programa de manera simultánea
(multiprogramación).
Miniordenadores. Con
la introducción del modelo 360 IBM
acaparó el 70% del mercado. Para evitar competir directamente con IBM la
empresa Digital Equipment Corporation DEC dirigió sus esfuerzos hacia ordenadores
pequeños, mucho menos costosos y más fáciles de operar que los grandes éstos se
desarrollaron durante la segunda generación pero alcanzaron su mayor auge entre
1960 y 70.
Características
Principales:
Tecnología: se
integran los transistores y aparecen los Circuitos Integrados (C.I.): SSI, MSI.
Máquinas:
IBM 360. Aparecen las “Familias de Computadores”:
computadores de distinta potencia y precio pero con la misma arquitectura y
totalmente compatibles. Se produce una explosión de los mini-computadores:
recursos más limitados pero muy asequibles (PDP-8, PDP-11).
Avances
del equipo físico: tarjetas de circuito impreso (PCB);
memorias electrónicas sustituyen a las de ferrita; aparecen las memorias cache;
la CPU está basada en registros de propósito general.
Avances
del equipo lógico: nuevos lenguajes de alto nivel
(BASIC, PASCAL); gran avance en el S.O.; aparece la multiprogramación.
Principales
Equipos que se destacan:
IBM 360, PDP-8,
PDP-11
LA CUARTA GENERACIÓN
(1971-1988)
Microprocesador
Chips de memoria
Telecomunicaciones
Dos mejoras en la
tecnología de los ordenadores marcan el inicio de la cuarta generación: el
reemplazo de las memorias con núcleos magnéticos, por las de chips de silicio y
la colocación de muchos más componentes en un Chip: producto de la microminiaturización
de los circuitos electrónicos. El tamaño
reducido del microprocesador hizo posible la creación de los ordenadores
personales. (PC) y la integración del ordenador como elemento esencial de las
Telecomunicaciones.
Hoy en día las
tecnologías LSI (Integración a gran escala) y VLSI (integración a muy gran
escala) permiten que cientos de miles de componentes electrónicos se almacenan
en un chip. Usando VLSI, un fabricante puede hacer que un ordenador pequeña
rivalice con uno de la primera generación que ocupara un cuarto completo. De
hecho, un PC actual tiene mucha más capacidad que el ordenador de la NASA que
guió al cohete Apolo que hizo que el primer hombre pisara la Luna en 1969.
Características
Principales:
Mayor velocidad.
Mayor miniaturización
de los elementos.
Aumenta la capacidad
de memoria.
Multiprocesador
(Procesadores interconectados).
Lenguaje Natural.
Lenguajes de
programación: PROGOL (Programming Logic) y LISP (List Processing).
Máquinas activadas
por la voz que pueden responder a palabras habladas en diversas lenguas y
dialectos.
Capacidad de
traducción entre lenguajes que permitirá la traducción instantánea de lenguajes
hablados y escritos.
Elaboración
inteligente del saber y número tratamiento de datos.
Características de
procesamiento similares a las secuencias de procesamiento Humano.
La Inteligencia
Artificial recoge en su seno los siguientes aspectos fundamentales:
Sistemas Expertos
Un sistema experto no
es una Biblioteca (que aporta información), si no, un consejero o especialista
en una materia (de ahí que aporte saber, consejo experimentado).
Un sistema experto es
un sofisticado programa de computadora, posee en su memoria y en su estructura
una amplia cantidad de saber y, sobre todo, de estrategias para depurarlo y
ofrecerlo según los requerimientos, convirtiendo al sistema en un especialista
que está programado.
Duplica la forma de
pensar de expertos reconocidos en los campos de la medicina, estrategia
militar, exploración petrolera, etc...
Se programa a la computadora para reaccionar en la misma forma en que lo
harían expertos, hacia las mismas preguntas, sacaba las mismas conclusiones
iniciales, verificaba de la misma manera la exactitud de los resultados y
redondeaba las ideas dentro de principios bien definidos.
Lenguaje
natural
Consiste en que las
computadoras (y sus aplicaciones en robótica) puedan comunicarse con las
personas sin ninguna dificultad de comprensión, ya sea oralmente o por escrito:
hablar con las máquinas y que éstas entiendan nuestra lengua y también que se
hagan entender en nuestra lengua.
Robótica
Ciencia que se ocupa
del estudio, desarrollo y aplicaciones de los robots. Los Robots son dispositivos compuestos de
sensores que reciben Datos de Entrada y que están conectados a la
Computadora. Esta recibe la información
de entrada y ordena al Robot que efectúe una determinada acción y así
sucesivamente.
Las finalidades de la
construcción de Robots radican principalmente en su intervención en procesos de
fabricación. Ejemplo: pintar en spray,
soldar carrocerías de autos, trasladar materiales, etc...
Reconocimiento
De La Voz
Las aplicaciones de
reconocimiento de la voz tienen como objetivo la captura, por parte de una
computadora, de la voz humana, bien para el tratamiento del lenguaje natural o
para cualquier otro tipo de función.
QUINTA GENERACION (1983-presente):
Para algunos
especialistas ya se inicio la quinta generación, en la cual se busca hacer más
poderoso el Computador en el sentido que sea capaz de hacer inferencias sobre
un problema específico. Se basa en la inteligencia artificial.
El Hardware de esta
generación se debe caracterizar por circuitos de fibra óptica que le permita
mayor rapidez e independencia de procesos, arquitectura de microcanal para
mayor fluidez a los sistemas, esto provee mayor número de vías para ayudar a
manejar rápido y efectivamente el flujo de información. Además se están
buscando soluciones para resolver los problemas de la independencia de las
soluciones y los procesos basándose para ello en Sistemas Expertos (de
inteligencia artificial) capaces de resolver múltiples problemas no
estructurados y en Computadores que puedan simular correctamente la forma de
pensar del ser humano.
La
quinta generación de computadoras fue un proyecto
ambicioso lanzado por Japón a finales de los 70. Su objetivo era el desarrollo
de una clase de computadoras que utilizarían técnicas de inteligencia
artificial al nivel del lenguaje de máquina y serían capaces de resolver
problemas complejos, como la traducción automática de una lengua natural a otra
(del japonés al inglés, por ejemplo).
El proyecto duró diez
años, pero no obtuvo los resultados esperados: las computadoras actuales siguen
siendo de cuarta generación.
Debido a que
entendieron que la única manera de dar el salto hacia la quinta generación era
trabajar en conjunto, buscaron ayuda internacional, con esto, el proyecto se
hizo mundial.
Con la cooperación
internacional se han logrado importantes avances en el proyecto, sin embargo,
aún falta mucho para que nos insertemos de lleno en la quinta generación.
Básicamente, los
cambios más significativos que pretende introducir la quinta generación son un
cambio en el lenguaje nativo de las computadoras (de binario a Prolog, el cual
es un cambio radical, por ser un lenguaje de alto nivel), procesamiento
paralelo (miles de procesadores funcionando en conjunto) y algunas otras
novedades.
El Proyecto del
Sistema de Computadoras de Quinta Generación fue desarrollado por el Ministerio
de Industria y Comercio Internacional de Japón que comenzó en 1982 para crear
computadoras de quinta generación. Debía ser resultado de un proyecto de
investigación a gran escala entre el gobierno y la industria de Japón en la
década de los ochenta.
Las Características
que se pretendía que las computadoras adquirieran eran las siguientes:
Inteligencia
Artificial
Son sistemas que
pueden aprender a partir de la experiencia y que son capaces de aplicar esta
información en situaciones nuevas. Tuvo sus inicios en los 50s. Algunas aplicaciones
se pueden encontrar en:
• Traductores de
lenguajes
• Robots con
capacidad de movimiento
• Juegos
• Reconocimiento de
formas tridimensionales
• Entendimiento de
relatos no triviales
Debe quedar claro que
inteligencia artificial no implica computadoras inteligentes; implica mas bien
computadoras que ejecutan programas diseñados para simular algunas de las
reglas mentales mediante las cuales se puede obtener conocimiento a partir de
hechos específicos que ocurren, o de entender frases del lenguaje hablado, o de
aprender reglas para ganar juegos de mesa. Para desarrollar este concepto se
pretendía cambiar la forma en que las computadoras interactuaban con la
información cambiando su lenguaje base a un lenguaje de programación lógica.
Procesamiento
en paralelo
Se trata de un
proceso empleado para acelerar el tiempo de ejecución de un programa
dividiéndolo en múltiples trozos que se ejecutarán al mismo tiempo, cada uno en
su propio procesador. Un programa dividido en n trozos de esta forma, podría
ejecutarse n veces más rápido, que su equivalente en un solo procesador, pero
aún así queda claro que éste es su límite teórico (es decir el máximo que puede
alcanzar) pudiendo conseguir en el mejor de los casos un valor aproximado con
un buen paralelismo. Aunque, en principio, paralelizar un programa supone un
incremento de su velocidad de ejecución, esto no tiene por qué ser siempre así,
ya que hay muchos casos en los que, o bien es imposible llevar a cabo una
paralelización del mismo, o una vez llevado a cabo ésta, no se aprecia mejora
alguna, o en el peor de los casos, se produce una pérdida de rendimiento. Hay
que tener claro que para realizar un programa paralelo debemos, para empezar,
identificar dentro del mismo partes que puedan ser ejecutadas por separado en
distintos procesadores. Además, es importante señalar que un programa que se
ejecuta de manera secuencial, debe recibir numerosas modificaciones para que
pueda ser ejecutado de manera paralela, es decir, primero sería interesante
estudiar si realmente el trabajo que esto nos llevará se ve compensado con la
mejora del rendimiento de la tarea después de paralelizarla.
Antecedentes
y diseño del proyecto
A través de las
múltiples generaciones desde los años 50, Japón había sido el seguidor en
términos del adelanto y construcción de las computadoras de los Modelos de los
Estados Unidos y el Reino Unido. Japón decidió romper con esta naturaleza de
seguir a los líderes y a mediados de la década de los 70 comenzó a abrirse
camino hacia un futuro en la industria de la informática. El centro del
desarrollo y proceso de la información de Japón fue el encargado llevar a cabo
un plan para desarrollar el proyecto. En 1979 ofrecieron un contrato de tres
años para realizar estudios más profundos junto con industria y la academia.
Fue durante este período cuando el término "computadora de quinta
generación" comenzó a ser utilizado.
Los campos
principales para la investigación de este proyecto inicialmente eran:
• Tecnologías para el
proceso del conocimiento
• Tecnologías para
procesar bases de datos y bases de conocimiento masivo
• Sitios de trabajo
del alto rendimiento
• Informáticas
funcionales distribuidas
• Supercomputadoras
para el cálculo científico
Debido a la conmoción
suscitada que causó que los japoneses fueran exitosos en el área de los
artículos electrónicos durante la década de los 70, y que prácticamente
hicieran lo mismo en el área de la automoción durante los 80, el proyecto de la
quinta generación tuvo mucha reputación entre los otros países.
Tal fue su impacto
que se crearon proyectos paralelos. En Estados Unidos, la Corporación de
Microelectrónica y Tecnologías de la Computación, en Inglaterra fue Alves, y en
Europa su reacción fue conocida como el Programa Europeo en Investigación
Estratégica de la Tecnología de la Información.
Como uno de los
productos finales del Proyecto se desarrollaron 5 Maquinas de Inferencia
Paralela (PIM) teniendo como una de sus características principales 256
elementos de Procesamiento Acoplados en red. El proyecto también produjo
herramientas que se podían utilizar con estos sistemas tales como el Sistema
Paralelo de Gerencia de Bases de Datos Kappa, el Sistema de Razonamiento Legal
HELIC-II y el Teorema Autómata de Aprobaciones MGTP.
Sistemas
expertos
Un sistema experto es
una aplicación de inteligencia artificial que usa una base de conocimiento de
la experiencia humana para ayudar a la resolución de problemas (hechos sobre
objetos, así como situaciones e información sobre el seguimiento de una acción
para resolver un problema).
Ejemplos de sistemas
expertos:
Diagnósticos
Reparación de equipos
Análisis de
inversiones
Planeamiento financiero
Elección de rutas
para vehículos
Ofertas de contrato
Asesoramiento para
clientes de autoservicio
Control de producción
y entrenamientos
Novasoft Server
Pero nunca debemos olvidar que siempre hubo una computadora más inteligente aún que creó todas las anteriores.
